ലോകം ഒരു പന്തിലേക്ക് ചുരുങ്ങാന്‍ ഇനി മിനിറ്റുകള്‍ മാത്രം; ഉദ്ഘാടന വേദിയെ ഇളക്കിമറിക്കാന്‍ ഷക്കീറ

മെക്‌സിക്കോ സിറ്റി: ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കായിക മാമാങ്കമായ ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ (FIFA World Cup 2026) കിക്കോഫിന് ഇനി മിനിറ്റുകള്‍ മാത്രം. മെക്‌സിക്കോ സിറ്റിയിലെ ആവേശഭരിതമായ അന്തരീക്ഷത്തില്‍ നടക്കുന്ന ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തില്‍ സഹ-ആതിഥേയരായ (Co-hosts) മെക്‌സിക്കോ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടും. ഇന്ത്യന്‍ സമയം അര്‍ധരാത്രി 12.30ന് ആണ് മല്‍സരം.

ന്യൂസ്ടാഗ് വാര്‍ത്തകള്‍ വാട്‌സാപ്പില്‍ കിട്ടും >>

ഗ്രൂപ്പ് എ-യിലെ ആദ്യ പോരാട്ടമാണിത്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ആതിഥേയത്വം വഹിച്ച 2010 ലോകകപ്പിലെ ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിന്റെ ആവര്‍ത്തനം കൂടിയാണ് ഈ പോരാട്ടം എന്ന പ്രത്യേകതയുമുണ്ട്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി പ്രശസ്ത പോപ്പ് ഗായിക ഷക്കീറ നയിക്കുന്ന വമ്പന്‍ ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങുകളും നടക്കും. ഗ്രൂപ്പ് എ-യില്‍ ഇവര്‍ക്കൊപ്പം ദക്ഷിണ കൊറിയ, ചെക്കിയ (ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്) എന്നീ ശക്തരായ ടീമുകളാണുള്ളത്.

ചരിത്രം തിരുത്താന്‍ ‘ബഫാന ബഫാന’

ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തില്‍ ഇതുവരെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം കടന്ന് നോക്കൗട്ടിലെത്താന്‍ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് സാധിച്ചിട്ടില്ല. 2002-ലും 2010-ലും ഇതിനടുത്ത് വരെയെത്തിയെങ്കിലും ‘ബഫാന ബഫാന’ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ പടയ്ക്ക് തലനാരിഴയ്ക്കാണ് അവസരം നഷ്ടമായത്. എന്നാല്‍ ഇത്തവണ അവര്‍ക്ക് വലിയ പ്രതീക്ഷയുണ്ട്. 48 ടീമുകളായി ഇത്തവണ ലോകകപ്പ് വിപുലീകരിച്ചതിനാല്‍ നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങള്‍ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 (Round of 32) മുതലാണ് ആരംഭിക്കുന്നത്. ഇത് പ്രകാരം ഓരോ ഗ്രൂപ്പിലെയും ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനക്കാര്‍ക്ക് പുറമെ, ഏറ്റവും മികച്ച എട്ട് മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാര്‍ക്കും നോക്കൗട്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടാം. അതിനാല്‍ ഗ്രൂപ്പ് എ-യില്‍ നിന്നും അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുക എന്നത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് അസാധ്യമായ കാര്യമായിരിക്കില്ല.

കരുത്തോടെ ആതിഥേയരായ മെക്‌സിക്കോ

ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിന് സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളില്‍ (അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്‌സിക്കോ) ഏറ്റവും മുന്നോട്ട് പോകാന്‍ സാധ്യത കല്‍പ്പിക്കപ്പെടുന്നത് മെക്‌സിക്കോയ്ക്കാണ്. 1994 മുതല്‍ 2018 വരെയുള്ള എല്ലാ ലോകകപ്പുകളിലും തുടര്‍ച്ചയായി നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തില്‍ പ്രവേശിച്ച ചരിത്രം മെക്‌സിക്കോയ്ക്കുണ്ട്. എന്നാല്‍ കഴിഞ്ഞ 2022 ലോകകപ്പില്‍ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില്‍ തന്നെ പുറത്തായതോടെ ആ വിജയക്കുതിപ്പ് അവസാനിച്ചിരുന്നു. എങ്കിലും, അനുഭവസമ്പത്തും യുവത്വവും ഒത്തിണങ്ങിയ നിലവിലെ ടീമുമായി എത്തുന്ന മെക്‌സിക്കോയ്ക്ക് ഇത്തവണ ടൂര്‍ണമെന്റിലെ കറുത്ത കുതിരകളാകാന്‍ (dark horses) എല്ലാ സാധ്യതയുമുണ്ട്.

നാലു ടീമുകളെ വീതം 12 ഗ്രൂപ്പുകളിലായി തിരിച്ചാണ് പ്രാഥമിക റൗണ്ട് മത്സരങ്ങള്‍. നോക്കൗട്ട് മത്സരങ്ങള്‍ക്ക് 29 ന് തുടക്കമാകും. ജൂലൈ 4 മുതല്‍ 8 വരെ പ്രീക്വാര്‍ട്ടര്‍ മത്സരങ്ങള്‍, 10 മുതല്‍ 12 വരെ ക്വാര്‍ട്ടര്‍, 15, 16 തീയതികളില്‍ സെമി ഫൈനല്‍. ജൂലൈ 19ന് ഇന്ത്യന്‍ സമയം പുലര്‍ച്ചെ 12.30 ന് ന്യൂയോര്‍ക്ക്/ന്യൂജേഴ്സി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് കലാശപ്പോരാട്ടം.

കിക്കോഫിന് ഒന്നര മണിക്കൂര്‍ മുന്‍പു(ഇന്ത്യന്‍ സമയം 11.30) തന്നെ ഉദ്ഘാടനച്ചടങ്ങിനു മൈതാനമുണരും. ലോകകപ്പിന്റെ ഔദ്യോഗിക ഗാനമായ ‘ഡായ് ഡായ്’ കൊളംബിയന്‍ പോപ് ഗായിക ഷക്കീറയും നൈജീരിയന്‍ ഗായകന്‍ ബര്‍ണ ബോയും ചേര്‍ന്നാണ് ആലപിക്കുക. ടൈല, ജെ ബാല്‍വിന്‍, മാന, അലക്‌സാന്ദ്രോ ഫെര്‍ണാണ്ടസ്, ബെലിന്‍ഡ, ഡാനി ഓഷ്യന്‍, ലീല ഡൗണ്‍സ് തുടങ്ങിയവരും സംഗീതവിരുന്നില്‍ പങ്കാളികളാകും. ഹോളിവുഡ് നടി സല്‍മ ഹയെക് അടക്കം ലോകതാരങ്ങളും ചടങ്ങിലുണ്ടാകും. അസ്‌ടെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഇന്ത്യന്‍ സമയം പുലര്‍ച്ചെ 12.30 നടക്കുന്ന ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തില്‍ ആതിഥേയരായ മെക്‌സിക്കോ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടും.

16 വര്‍ഷം മുന്‍പ് മറ്റൊരു ജൂണ്‍ 11ന് ആയിരുന്നു ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍ നടന്ന ലോകകപ്പിന്റെ ഉദ്ഘാടന മത്സരം. ജൊഹാനസ്ബര്‍ഗിലെ സോക്കര്‍സിറ്റി സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ ഇതേ ടീമുകളാണ് അന്നു പോരാടിയത്. എന്നാല്‍, 11 സമനിലയില്‍ പിരിഞ്ഞ അന്നത്തെ മത്സരഫലം ആവര്‍ത്തിക്കാതെ വിജയത്തോടെ തുടങ്ങാനാകും, ഹവിയര്‍ അഗ്വിറെ പരിശീലിപ്പിക്കുന്ന മെക്‌സിക്കോയും ഹ്യൂഗോ ബ്രൂസിന്റെ ശിക്ഷണത്തിലെത്തുന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുക.

പ്രതിഷേധത്തിന്റെ നിഴലിൽ മെക്സിക്കോ സിറ്റി

ലോകകപ്പ് ആവേശം കൊടുമുടിയിലെത്തുമ്പോഴും മെക്സിക്കോയിൽ ശക്തമായ ജനകീയ പ്രതിഷേധങ്ങൾ ഉയർന്നുകേൾക്കുന്നത് ആശങ്ക പടർത്തുന്നുണ്ട്. ടൂർണമെന്റിനായി സർക്കാർ കോടിക്കണക്കിന് രൂപ ചിലവഴിക്കുന്നതിനെതിരെയാണ് രാജ്യത്ത് വ്യാപക പ്രതിഷേധം നടക്കുന്നത്. മെക്സിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ക്ലോഡിയ ഷെയ്ൻബോമിനെതിരെ വൻ ജനരോഷമാണ് ഉയരുന്നത്. രാജ്യത്ത് പതിനായിരക്കണക്കിന് ആളുകളെ കാണാതാകുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ജനങ്ങളുടെ സുരക്ഷയിലും ക്ഷേമത്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിന് പകരം ലോകകപ്പിനായി വൻതുക ധൂർത്തടിക്കുന്നു എന്നാണ് പ്രതിഷേധക്കാരുടെ ആക്ഷേപം. അധ്യാപക യൂനിയന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ കഴിഞ്ഞ ഒരാഴ്ചയായി ലോകകപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രതിമകൾ തകർക്കപ്പെടുകയും പ്രധാന ഫാൻ ഫെസ്റ്റിവലുകൾ നടക്കേണ്ട പ്ലാസകളിലേക്കുള്ള വഴികൾ ഉപരോധിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ കനത്ത സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും നഗരത്തിലെ പ്രധാന ചത്വരമായ സോകാലോ സ്ക്വയറിലൂടെ മത്സരം തത്സമയം സംപ്രേഷണം ചെയ്യുമെന്നും പ്രസിഡന്റ് വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

കാനഡയിലും അമേരിക്കയിലും വരും ദിവസങ്ങളിൽ ചടങ്ങുകൾ

മെക്സിക്കോയ്ക്ക് പുറമെ മറ്റ് ആതിഥേയ രാജ്യങ്ങളായ കാനഡയിലും അമേരിക്കയിലും വരും ദിവസങ്ങളിൽ പ്രത്യേക ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങുകൾ നടക്കും. കാനഡയിലെ ടൊറന്റോയിലുള്ള ബിഎംഒ ഫീൽഡ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ജൂൺ 12ന് ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി 11:00 മണിക്ക് രണ്ടാമത്തെ ഉദ്ഘാടന ചടങ്ങ് നടക്കും. മൈക്കൽ ബുബ്ലേ, അലാനിസ് മോറിസെറ്റ് എന്നിവർക്കൊപ്പം ഇൻഡോ-കനേഡിയൻ ഗായികയും നർത്തകിയുമായ നോറ ഫത്തേഹിയും പെർഫോം ചെയ്യും. തുടർന്ന് കാനഡയും ബോസ്നിയ ഹെർസഗോവിനയും തമ്മിലുള്ള മത്സരമുണ്ടാകും.

അമേരിക്കയിലെ ലോസ് ഏഞ്ചലസിലുള്ള സോഫി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മൂന്നാമത്തെ ചടങ്ങ് സംഘടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. ജൂൺ 13ന് പുലർച്ചെ 5:00 മണിക്ക് ആരംഭിക്കുന്ന ചടങ്ങിൽ പോപ്പ് താരം കാറ്റി പെറി, ഫ്യൂച്ചർ, അനിറ്റ, ലിസ, റെമ എന്നിവർ അണിനിരക്കും. ഇതിന് ശേഷം അമേരിക്കയും പരാഗ്വെയും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം നടക്കും. വിസ പ്രശ്നങ്ങളും ഇറാനുമായുള്ള രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ നിരവധി വിവാദങ്ങൾ ടൂർണമെന്റിന് മുൻപേ പുകയുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വരും ദിവസങ്ങളിൽ ലോകം പൂർണ്ണമായും ഫുട്ബോൾ ലഹരിയിലേക്ക് അമരുമെന്നുറപ്പാണ്.

Fifa world cup 2026 opening ceremony – Mexico vs South Africa